ALSO Grupi pressiteade 18. veebruar 2008.

Net sales top CHF 5 billion for the first time – new number 3 in Europe

In 2007, the ALSO Group passed the 5 billion sales mark for the first time in its history and, compared with the previous year, pushed up net profit by 21% to CHF 14.8 million. Excluding GNT, ALSO posted a record result of CHF 28.0 million. GNT improved its result compared with last year (1.1.-31.12.06) by CHF 17.1 million. For 2008, ALSO is expecting net sales of substantially more than CHF 5 billion and a net profit in the region of CHF 30 million. The Board of Directors will propose to the General Meeting on 12 March 2008 to leave the dividend unchanged at CHF 0.70.

ALSO Group: net sales top CHF 5 billion for the first time – net profit up by 21%

For the first time since its acquisition on 1 September 2006, GNT Holding in Finland was consolidated for a full twelve months in 2007. Compared with the previous year, ALSO reported a 55% increase in sales at CHF 5083.2 million (2006: CHF 3277.0 million), making it the number three ICE distributor in Europe. Compared with the previous year, operating profit was up by 86% to CHF 54.3 million (2006: CHF 29.2 million), while net profit, at CHF 14.8 million, was 21% up (2006: CHF 12.2 million). Thanks to skilful management of current assets, the balance sheet total was down by CHF 270 million to CHF 1144 million. The equity ratio rose to 19% (2006: 14%). On 31 December 2007, the Group employed 1987 people (2006: 2047).

ALSO excluding GNT posts record result

In 2007, the healthy state of the economy in Switzerland and Germany had a positive influence on the IT industry. Compared with 2006, demand for PCs in these countries rose by around 10% in unit terms, equalling probably an increase in value terms by about 5%. ALSO gained market share both in Switzerland and in Germany. Excluding GNT, ALSO increased its sales by 18% to CHF 2783.6 million (2006: CHF 2350.8 million) and improved its operating profit by 26% to CHF 41.7 million (2006: CHF 33.0 million). At CHF 28.0 million, net income was at its highest level since the company's foundation in 1984 and was 17% higher than the previous year (2006: CHF 23.8 million). ALSO Switzerland increased sales by 9% to CHF 1093.4 million (2006: CHF 1000.8 million) and consolidated its leading position. ALSO Germany pushed up sales by 25% to CHF 1690.2 million (2006: CHF 1350.0 million) and has thus doubled revenues within three years. Thanks to the increase in sales, improved efficiency and consistent cost management, ALSO substantially increased its operating profit and net income in both countries.

GNT Group with substantially improved result

ALSO has held a 50.1% interest in the stock of the Finnish GNT Group since 1 September 2006, with an option to purchase the remaining 49.9% by 2010 at the latest. The markets relevant for GNT in the Nordics and in Eastern Europe likewise grew both in terms of units sold and value in 2007, with eastern Europe showing higher growth than the Nordics. In 2007, the GNT Group posted sales of CHF 2299.6 million. On a comparable basis, GNT Group generated about the same level of sales as in the previous year. All companies, with the exception of Sweden, increased sales compared with the previous year. In Sweden, restructuring and linked to this, the right sizing of the product portfolio pushed sales well below the level for 2006. For GNT alone (i.e. excluding the CHF 8.5 million cost for financing the purchase of the company and depreciation of intangible assets), there was a net loss of CHF -4.7 million for 2007 (2006: CHF -21.8). In the medium term, GNT is expected to contribute a net profit of CHF 15 to 20 million to the ALSO Group's result.

Outlook: net profit of around CHF 30 million

Economic growth in the euro zone is expected to continue for the early part of 2008. However, the financial crisis in the USA and uncertainties regarding developments of the oil price and the dollar exchange rate may well depress growth prospects in 2008. These uncertainties could have negative repercussions on the IT industry and push demand lower than currently expected. Nevertheless, thanks to its strong market position in central and northern Europe, ALSO has every prospect of continuing to perform well even if the market should weaken. Apart from this, ALSO is expecting uninterrupted growth in the IT markets of Eastern Europe – as yet unsaturated – assuming that overheating in the Baltic States has no negative repercussions. In the current year, ALSO will focus on increasing GNT's profitability in order for GNT to contribute towards the Group's result in 2008. For 2008, ALSO is expecting net sales of substantially more than CHF 5 billion and – excluding the uncertainties mentioned above and other unforeseen events – a net profit of around CHF 30 million. Medium-term, ALSO expects further sales growth and a net income of at least CHF 35 to 40 million.

Contact:        Maya von Krannichfeldt, Corporate Communications, +41 41 266 18 02

Dates in 2008:  General meeting: 12 March 2008

                        First quarterly report: 22 April 2008

                Half-yearly report: 29 July 2008

                        Third quarterly report: 28 October 2008

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Liebe Mitarbeiterinnen
Liebe Mitarbeiter

Wir haben heute Morgen die Medien mit nachstehender Mitteilung über das Jahresergebnis des ALSO-Konzerns informiert.

Im Geschäftsjahr 2007 ist uns einiges Erfreuliches gelungen: Der ALSO-Konzern hat erstmals mehr als CHF 5 Mrd. Umsatz erzielt. ALSO hat sich damit endgültig unter den führenden europäischen ICE-Distributoren etabliert und ein wichtiges strategisches Etappenziel erreicht. Die Schweiz hat erneut ein sehr gutes Ergebnis erwirtschaftet. Deutschland hat erstmals über eine Milliarde Euro umgesetzt und das beste Ergebnis seit seiner Gründung erzielt. Die GNT-Gruppe schloss 2007 auf vergleichbarer Jahresbasis wesentlich besser ab als 2006, und die Gesellschaften in Schweden und Norwegen machten grosse Fortschritte, auch wenn diese im Ergebnis noch nicht sichtbar sind. All diese Leistungen verdienen meinen Dank und meine Anerkennung.

Weniger erfreulich ist allerdings, dass wir unsere ursprüngliche Gewinnprognose für 2007 von CHF 30 Mio. weit verfehlt haben. Dies, weil GNT entgegen den Erwartungen – nicht nur von ALSO, sondern auch des GNT-Managements – auch 2007 noch keinen Gewinn zum Gruppenresultat beigetragen hat. Hinzu kommt, dass Schweden und Norwegen, selbst unter Ausklammerung von ausserordentlichen negativen Einflüssen, operativ nach wie vor einen Verlust ausweisen.

Wir müssen nun in 2008 alles dran setzen, den angepeilten Gewinn von CHF 30 Millionen zu erreichen, besser noch: zu übertreffen. Ich danke Euch jetzt schon für euren unermüdlichen Einsatz und euer Engagement auch in diesem Jahr.

Beste Grüsse
Thomas C. Weissmann

ALSO: Umsatz erstmals über CHF 5 Mrd. – neue Nr. 3 in Europa

Der ALSO-Konzern übertraf 2007 zum ersten Mal in seiner Geschichte die 5-Milliarden-Umsatzgrenze und steigerte den Konzerngewinn gegenüber dem Vorjahr um 21% auf       CHF 14.8 Mio. ALSO ohne GNT wies mit CHF 28.0 Mio. ein Rekordergebnis aus. GNT verbesserte ihr Ergebnis gegenüber dem Vorjahr (1.1.-31.12.06) um CHF 17.1 Mio. Für 2008 erwartet ALSO einen Konzernumsatz von deutlich über CHF 5 Mrd. sowie einen Konzerngewinn in der Grössenordnung von CHF 30 Mio. Der Verwaltungsrat schlägt der Generalversammlung vom 12. März 2008 vor, die Dividende auf CHF 0.70 zu belassen (Vorjahr: CHF 0.70).

ALSO-Konzern: Umsatz erstmals über CHF 5 Mrd. – Konzerngewinn steigt um 21% 

Der ALSO-Konzern hat 2007 die am 1. September 2006 übernommenen finnischen GNT Holding erstmals für das ganze Geschäftsjahr konsolidiert. ALSO wies 2007 einen gegenüber dem Vorjahr um 55% höheren Umsatz von CHF 5'083.2 Mio. aus (2006: CHF 3'277.0 Mio.) und belegte damit Platz 3 unter den grössten europäischen ICE Distributionsunternehmen. Der Betriebsgewinn stieg gegenüber dem Vorjahr um 86% auf CHF 54.3 Mio. (2006: CHF 29.2 Mio.). Der konsolidierte Konzerngewinn nach Steuern lag mit CHF 14.8 Mio. 21% über dem Vorjahreswert                    (2006 CHF 12.2 Mio.). Dank einer gezielten Bewirtschaftung des Umlaufvermögens sank die Bilanzsumme um CHF 270 Mio. auf CHF 1’144 Mio. Der Eigenkapitalanteil stieg auf 19% (Vorjahr: 14%). Per 31.12.2007 betrug der Mitarbeiterbestand 1’987 Personen (Vorjahr: 2'047).

ALSO ohne GNT erzielt Rekordergebnis

In der Schweiz und in Deutschland wirkte sich 2007 die gute Konjunktur positiv  auf die IT-Branche aus. Die Nachfrage nach PC’s wuchs in diesen Ländern in Stückzahlen gegenüber dem Vorjahr um rund 10%. Wertmässig dürften die zwei Märkte rund 5 % gewachsen sein. ALSO gewann sowohl in der Schweiz als auch in Deutschland Marktanteile. ALSO (ohne GNT) steigerte den Umsatz um 18% auf CHF 2'783.6 Mio. (2006: CHF 2'350.8 Mio.) und erzielte mit CHF 41.7 Mio. einen um 26% höheren Betriebsgewinn als im Vorjahr (2006: CHF 33.0 Mio.). Der Reingewinn nach Steuern erreichte mit CHF 28.0 Mio. den höchsten Wert seit der Gründung des Unternehmens 1984 und lag 17% über dem Vorjahr (2006: CHF 23.8 Mio.). ALSO Schweiz erzielte mit CHF 1'093.4 Mio.      9% mehr Umsatz als im Vorjahr (2006: CHF 1'000.8 Mio.) und festigte ihre marktführende Stellung. ALSO Deutschland steigerte den Umsatz um 25% auf CHF 1'690.2 Mio. (CHF 1'350.0 Mio.) und hat damit den Umsatz innerhalb von drei Jahren verdoppelt. In beiden Ländern konnte ALSO dank des Umsatzzuwachses, weiteren Effizienzsteigerungen sowie konsequentem Kostenmanagement sowohl den Betriebsgewinn als auch den Reingewinn nach Steuern deutlich erhöhen.

GNT-Gruppe mit substanziell verbessertem Ergebnis

Seit 1. September 2006 hält ALSO 50,1% der Aktien der finnischen GNT-Gruppe mit der Option, die restlichen 49,9% bis spätestens 2010 zu übernehmen. Die für GNT relevanten nord- und osteuropäischen Märkte verzeichneten 2007 sowohl in Stückzahlen als auch wertmässig ein Wachstum, wobei jenes in Osteuropa stärker ausfiel. Die GNT-Gruppe erzielte 2007 einen Umsatz von CHF 2'299.6 Mio. Auf vergleichbarer Basis lag der Gruppenumsatz etwa auf Vorjahreshöhe. Alle Gesellschaften ausser Schweden konnten den Umsatz gegenüber dem Vorjahr steigern. In Schweden lag der Umsatz aufgrund der Restrukturierung und der damit verbundenen Straffung des Produktportfolios deutlich unter dem Vorjahreswert. Für GNT alleine (d.h. unter Ausklammerung der Kosten von CHF 8.5 Mio. für Kaufpreisfinanzierung und Abschreibung von immateriellen Werten) resultierte für 2007 noch ein Verlust von CHF -4.7 Mio. (2006: CHF -21.8 Mio.). Mittelfristig sollte GNT mit einem Reingewinn nach Steuern von CHF 15 bis 20 Mio. zum Gruppenresultat von ALSO beitragen.

Ausblick: Konzerngewinn etwa CHF 30 Mio.

Das Wirtschaftswachstum im Euroraum sollte 2008 vorerst anhalten. Allerdings belasten die Finanzkrise in den USA und die ungewisse Entwicklung des Ölpreises und des Dollarkurses die Wachstumsaussichten für 2008. Diese Unsicherheiten könnten auch die IT-Branche negativ beeinflussen und die Nachfrage geringer ausfallen lassen als derzeit erwartet. ALSO hat aber in Zentral- und Nordeuropa dank ihrer starken Marktposition eine gute Ausgangslage, um sich auch bei einer Marktabschwächung behaupten zu können. Zudem rechnet ALSO in den noch ungesättigten osteuropäischen IT-Märkten mit nachhaltigen Marktwachstum, sofern die Überhitzung in den baltischen Staaten keine negativen Einflüsse bewirkt. ALSO fokussiert im laufenden Jahr auf die Steigerung der Profitabilität bei GNT mit dem Ziel, dass GNT 2008 einen Gewinn zum Gruppenresultat beiträgt. Für 2008 erwartet ALSO einen Konzernumsatz von deutlich über         CHF 5 Mrd. und ─ unter Ausschluss der oben erwähnten Unsicherheiten sowie Ausklammerung nicht voraussehbarer Ereignisse ─ einen Konzerngewinn in der Grössenordnung von CHF 30 Mio. Mittelfristig rechnet ALSO mit weiter steigendem Umsatz und einem Konzerngewinn von mindestens CHF 35 bis 40 Mio.

Kontakt:        Maya von Krannichfeldt, Corporate Communications, +41 41 266 18 02

Daten 2008: Generalversammlung: 12. März 2008

                Quartalsbericht Q1: 22. April 2008

                Halbjahresbericht: 29. Juli 2008

                Quartalsbericht Q3: 28. Oktober 2008